Cucumber down under, acte I

Tout le monde n’a pas la chan­ce d’être dans les gradins de la Rod Laver Arena. Con­combre, lui, y est. Alors, noyant notre jalousie dans le ten­nis et en at­tendant le compte-rendu de ses aven­tures australien­nes, voici venir le pre­mi­er tour de cet Open d’Australie 2011.

Le match du jour :

David Nal­bandian (27) vs Lleyton Hewitt. Sur le papi­er, c’est claire­ment l’af­fiche la plus pre­stigieuse de ce pre­mi­er tour. A ma gauc­he, poing serré et « Come on » rageur, deux tit­res du Grand chelem, deux Mast­ers, deux Co­upes Davis et 80 semaines passées sur le trône de l’ATP : Lleyton « Eye of the Tiger » Hewitt. A ma droite, re­gard noir démenti par une be­daine de bon vivant, un Mast­ers, une fin­ale de Grand chelem, deux Mast­ers 1000 et des de­rni­ers carrés dans tous les Majeurs : David « Fis­herman’s friend » Nal­bandian. Ce match, c’était rien moins que l’af­fiche de la fin­ale du plus grand tour­noi du monde il y a neuf ans. De­puis, Lleyton est rentré dans le rang, tan­dis que David n’a que moyen­ne­ment con­firmé. L’un comme l’autre sont de­venus des in­ter­mittents de l’ATP, cap­ables à tout mo­ment de se rap­pel­er leur gloire passée : Lleyton, c’était à Halle il y a quel­ques mois quand il s’ad­jugeait le titre aux dépens de celui qui l’avait battu 15 fois (!) de suite, Roger Feder­er. David, c’était au cours d’un bel été américain co­uronné notam­ment de succès à Was­hington. L’un comme l’autre ont enfin bien débuté leur année 2011 : vic­toire à l’ex­hibi­tion de Kooyong pour l’Australi­en, fin­ale à l’ATP 250 d’Auckland pour l’Ar­gentin… His­toire de bien al­iment­er les re­grets de celui qui per­dra ce choc du pre­mi­er tour.

Les faces-à-faces : 3/2 en faveur de Hewitt.

A suiv­re aussi :

Jo-Wilfried Tson­ga (13) vs Philipp Petzschn­er. Il est né dans une ville syn­onyme de musique clas­sique, mais chez lui la par­ti­tion est pour le moins cacop­honique. Philipp Petzschn­er, l’en­fant de Bayreuth, est cap­able de tout. Du meil­leur, comme quand, sorti des qualifica­tions, il re­mpor­te le tour­noi de Vien­ne en bat­tant Waw­rinka, Lopez et Mon­fils. Du meil­leur en­core, quand il gagne le doub­le de Wimbledon as­socié à Jurg­en Melz­er. Du pire aussi, tant l’Al­lemand de 26 ans ap­partient à la gran­de famil­le des talen­tueux in­constants, rois des scores décousus et des soupirs al­imen­tant les re­grets. Rien de tout cela chez Jo-Wilfried Tson­ga, frap­peur émérite à la fin­es­se bien cachée mais aux résul­tats re­mar­qu­ables quand il n’est pas blessé. Toujours in­spiré à Mel­bour­ne (fin­ale, quarts et de­m­ies ces trois dernières années), le Man­ceau ten­tera de retro­uv­er cette année en­core sa petite musique australe.

Faces-à-faces : aucun affron­te­ment.

Vik­tor Troic­ki (29) vs Dmit­ry Tur­sunov. Tant qu’on en est à parl­er de puis­sance brute, un mot sur Dmit­ry Tur­sunov, le Russe en­core plus cinglé que Marat Safin. De bles­sures en éclip­ses, il y a longtemps que le blon­dinet de Mos­cou ne fait plus peur à grand-monde. A tort peut-être : le plus Califor­ni­en des ten­nism­en rus­ses a réalisé une saison in­door de belle fac­ture cet hiver, avec un quart à Tokyo et une demi-finale à Saint-Petersbourg. A Mos­cou, Vik­tor Troic­ki avait mis trois sets à s’en défaire au pre­mi­er tour. Rien ne dit que ce ne soit pas un tour piège pour le héros serbe de Be­lgrade, qui s’est déjà bien escrimé à Syd­ney.

Faces-à-faces : 2/0 en faveur de Troic­ki.

Fabio Fog­nini vs Kei Nis­hikori. Deux très beaux bras, quoique dans des styles bien différents. Ful­gurant et ag­ressif chez le Japonais, joueur et tech­nici­en chez l’Itali­en. Beaux échan­ges en per­spec­tive.

Faces-à-faces : aucun affron­te­ment.

An­drei Golubev vs Grigor Di­mit­rov. Dans leurs généra­tions re­spec­tives – 23 ans pour le Russe qui a viré Kazakh, 19 ans pour le Bul­gare – ils sont les plus beaux re­présen­tants de l’école du re­v­ers à une main. Autant ne pas boud­er son plaisir, d’autant que les deux joueurs semblent en plein envol : Golubev a raté de peu sa tête de série en Australie, tan­dis que Grigor, aux por­tes du Top 100, s’est bril­lam­ment ex­tirpé des qualifica­tions. Avan­tage donc à l’aîné des deux joueurs, que Gil­les Simon dépeig­nait ainsi lors du de­rni­er Bercy : « Il frap­pe très fort, mais il est très ir­réguli­er. A Ham­bourg, c’est resté dans le court cinq matchs de suite et il n’a pas perdu un set du tour­noi ! Par con­tre il ne fait pas ça toutes les semaines, heureuse­ment ! » Comme les aut­res ? Oui, mais à une main !

Faces-à-faces : Golubev mène 1/0.

Ric­hard Gas­quet (28) vs Franck Dan­cevic. Pour­quoi Ric­hard, pour­quoi Franck ? Parce qu’au petit jeu du qualifié cor­iace, pug­nace et déjà bien en jam­bes, l’an­ci­en 65e mon­di­al, spécialis­te des sur­faces rapides, se pose là, et que Gas­quet devra être co­staud d’entrée s’il veut éviter une mauva­ise sur­pr­ise.

Faces-à-faces : Gas­quet mène 1/0.

Le match à éviter :

Juan Monaco (26) vs Juli­en Be­nneteau. Deux défen­seurs de l’extrême dans leurs œuvres, qui plus est pas forcément dans la forme de leur vie. A fuir sauf pour les fanas des gam­bettes de Juli­en.

Le prono du jour : Hewitt bat Nal­bandian en cinq sets.

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