Entretien inthiem

Dominic Thiem retro­uve son vieux com­par­se, le jour­nalis­te Stefan Wagn­er, qui l’avait mis sous le feu des pro­jec­teurs dans un ar­ticle désor­mais culte en nar­rant les méthodes com­man­do de prépara­tion physique et men­tale de son coach physique d’alors, Sepp Re­snik (Wagn­er lui file égale­ment un coup de main en traduisant en an­glais les entrées de son journ­al sur Facebook)

Dans un en­treti­en haut en co­uleurs dont j’ai traduit la quasi-totalité, Dominic Thiem ab­or­de pas mal de sujets : contrôles anti-dopage (il ar­rive deux heures en re­tard pour cette raison au rendez-vous), l’influ­ence de la célébrité, de l’ar­gent, des nouvel­les at­tentes, la ges­tion de la pre­ss­ion, le fair-play, mais avant tout la part du plaisir et de sa pass­ion pour le jeu dans sa vie de ten­nisman.

On y retro­uve le goût pour l’intros­pec­tion et l’honnêteté foncière de son petit journ­al de ten­nisman dont la chronique dure de­puis ses débuts, ainsi que la maturité et l’humilité qui m’ont con­qu­ise et placée parmi ses fidèles de­puis lors. Malgré ses nombreuses qualités sur le ter­rain, Thiem n’a pas un jeu de légende, ni même a priori les com­posan­tes de style qui me séduisent d’or­dinaire (re­v­ers à une main et mo­ments de génie à part), mais il est un de ces cas rares qui in­car­nent un rap­port à la com­péti­tion, au jeu, à tout ce cir­que, par­faite­ment évident et spec­taculaire­ment sain. Le succès de Thiem est donc pour moi récon­fortant.

C’est par ce car­toon que j’ai découvert le journ­al de Thiem, qui a scellé mon intérêt éveillé par ses pre­mi­ers gros matchs sur le cir­cuit, con­tre Tson­ga à Vien­ne et Mur­ray à Rot­terdam

J’ai complété cet en­treti­en qui date de début avril, (un mo­ment où Feder­er n’avait pas an­noncé l’im­passe sur RG), par une mise à jour toute récente avec un extra­it d’entreti­en au Stan­dard juste après Rome.

THIEM : Désolé, avec moi les contrôles anti-dopage durent une éter­nité, même en buvant 4 lit­res d’eau, pas moyen. Tu ar­rives à piss­er, quand quel­qu’un re­gar­de ?

WAGN­ER : Le contrôleur vient avec toi aux toilet­tes ?

Bien sûr, peu im­por­te ce que tu fais : il doit re­st­er à côté jusqu’à ce que son bécher soit plein. Et il doit évidem­ment être sûr à 100% que ce qui est dans le bécher est bien ton urine, que tu ne l’as pas man­ipul­ée. C’est déjà arrivé que des gens es­sayent d’y mettre autre chose, ce qui veut dire qu’il te re­gar­de bien précisément en train d’urin­er.

A quel­le fréqu­ence est-on contrôlé ?

Tu dois toujours donn­er très précisément ta loc­alisa­tion au moins 15 jours à l’avan­ce et aujourd’hui, il s’est même pointé à l’entraî­ne­ment dans mon patelin. Il y a 3 jours il était chez moi, alors que je venais juste de re­ntr­er d’Amérique, en plein décalage horaire, c’était le soir et il était en­core temps pour que je puis­se dor­mir un peu. Je vais aux toilet­tes, me réjouis d’aller au lit, et là on sonne à la porte et bien sûr c’était fichu pour dor­mir.

Un duo com­ique avec son coach de toujours, j’aime le T-shirt et le contra­ste entre le bidon de Bres­nik et la brioc­he négative aux tab­lettes ciselées du protégé

Pas­sons main­tenant au vérit­able sujet de cet en­treti­en : le plaisir en tant que fac­teur de succès. Günther Bres­nik, ton entraîneur de­puis 15 ans, dit que quand tu étais en­fant, tu n’étais ni plus rapide, ni plus ad­roit que tes con­cur­rents ; tu aimais simple­ment plus jouer au ten­nis. De ce fait, tu pouvais t’entrain­er plus et plus in­ten­sive­ment que les aut­res, raison pour laquel­le, au final, tu as at­teint le top mon­di­al. L’amour du ten­nis, dit Bres­nik, était et est toujours ton plus grand talent. A quel point la pass­ion s’émousse-t-elle quand elle de­vient un métier ? En­tretemps, le plaisir est-il de­venu une routine ?

Ab­solu­ment pas. Par­fois ce qui tour­ne auto­ur est pénible, comme je l’ai men­tionné, mais en prin­cipe dès que je suis sur le court, tout est comme avant. Affûter son gauche-droite, frapp­er la balle, gagn­er un point, ça me plait tout autant qu’il y a 15 ans. Et c’est toujours un sen­ti­ment aussi for­mid­able qu’à cette époque quand à la fin d’un en­traî­ne­ment, tu ar­rives à faire quel­que chose que tu ne pouvais pas auparavant.

Mais en prin­cipe, quand on fait ex­ac­te­ment la même chose pen­dant plus d’une décen­nie et demi, ça doit bien s’émouss­er quel­que part.

Non. La gran­de différence avec avant, c’est que je me réjouis be­aucoup plus de la vic­toire. Je pense notam­ment y com­pris aux vic­toires que les aut­res con­sidèrent comme auto­matiques, un pre­mi­er tour d’un tour­noi peu im­por­tant con­tre le 100è ou 120è mon­di­al. Car ce genre de vic­toire est tout sauf auto­matique. Quand tu es 120è, tu es très bon dans ce que tu fais – im­agine que tu fais par­tie des 120 meil­leurs architec­tes, avocats ou médecins au monde. Un gars qui at­teint cette place au ten­nis a in­ves­ti ex­ac­te­ment autant dans son sport que moi. Il suf­fit d’un détail qui ne fonction­ne pas dans ma per­for­mance et je perds à coup sûr con­tre lui. Sur le cir­cuit prin­cip­al, chaque vic­toire est une con­fir­ma­tion que tu as fait tout comme il faut dans ta carrière.

A Rome con­tre Nadal, Dominic a fait tout comme il faut

L’in­verse est égale­ment vrai je sup­pose. Chaque défaite remet tout un peu en cause, quel­que part ?

A chaque fois. Ta valeur per­son­nelle, la façon dont tu te sens, tout est en jeu dans chaque match. Ça vaut pour le positif comme pour le négatif.

A-t-on peur de la défaite ?

Avant chaque match. Ça fait par­tie du truc.

L’année passée tu as joué 80 matchs, 56 vic­toires, 24 défaites. Ça résonne comme be­aucoup de hauts et de bas, émotion­nelle­ment.

C’est le cas.

Tu dois pour­tant pouvoir te dire : hé, je ne suis pas par hasard 8^ème mon­di­al. Même si j’ai eu un mauvais jour, de­main est un autre jour, la semaine pro­chaine un autre tour­noi.

Je crois que si tu pen­ses comme ça, tu n’y ar­rives pas. C’est seule­ment si chaque match est une mesure de l’en­semble que tu ob­tiens l’in­tensité dont tu as be­soin. Si tu ne mets pas tout en jeu, tu ne don­nes pas le maxi­mum, et tu ne l’at­teins just­e­ment pas. Tu dois faire tapis. Ça paraît peut-être cruel, mais ça en fait aussi le char­me. Je con­nais un joueur longtemps blessé, à qui j’ai de­mandé après son re­tour sur le cir­cuit ce qui lui avait manqué. Rien du tout, m’a-t-il dit, ni les voyages, ni les gens… Mais ce qu’on re­ssent après une vic­toire, ça lui avait manqué ter­rible­ment. Une sen­sa­tion comme ça, une vie nor­male ne peut pas te l’offrir.

C’est, à peu de chose près, un dis­cours de jun­kie.

Jusqu’à un cer­tain point, tu es vrai­ment en man­que de cette sen­sa­tion, oui. On ne peut pas l’expliqu­er à quel­qu’un qui ne fait pas du sport de haut niveau. Il ne com­prendrait pas.

Le meil­leur sen­ti­ment que tu con­nais­ses, tu ne peux le par­tag­er qu’avec une frac­tion de la popula­tion. Et ce sont just­e­ment les mêmes que tu dois vaincre pour épro­uv­er ce sen­ti­ment.

(Rires)

Fan ser­vice time : Thiem est le pen­dant mas­culin cal­lipyge de la Sérenis­sime, et le short mouillé est juste « pre­pos­ter­ous »

Ton début d’année 2017 n’a pas été trans­cen­dant. Ce qui a trans­paru : tu as donné l’impress­ion d’être in­satis­fait, tu étais visib­le­ment de mauvais poil, même en gag­nant. Il était où, le plaisir ?

Je sais ce dont je suis cap­able, et je n’ai pas réussi souvent à le montr­er. En ce cas je ne tour­ne pas rond, je me sens com­pléte­ment mal. A cela s’est ajouté que mon genou me faisait mal. La raison en est à vrai dire grotes­que : en août de­rni­er, la semaine avant l’USO, je me suis cogné la poignée con­tre le genou droit pen­dant un en­traî­ne­ment en re­v­ers slicé. De­puis, le genou me fait mal, en prin­cipe à chaque pas dans les co­ur­ses, à chaque chan­ge­ment de di­rec­tion, même sans jouer, quand je veux juste m’accroupir. Dans ces cir­constan­ces, c’est dur de pre­ndre du plaisir.

On parle de quel genre de bles­sure ?

Rien de dramatique, une con­tus­ion os­seuse, mais douloureuse et sur­tout très per­sis­tante. C’est pos­sible en théorie que mon genou me fasse mal toute ma vie quand le temps est humide. Mais en ce mo­ment ça va plutôt mieux.

Nous te con­nais­sons de­puis deux-trois ans en tant qu’initiés. A présent, tu es l’un des spor­tifs aut­richiens les plus en vue – et tu fais par­tie du top 10 mon­di­al d’une dis­cip­line. Ca fait quoi d’être célèbre ?

Tant qu’on ne se lais­se pas ab­rutir, pas grand-chose.

Mais tu es sous le feu des pro­jec­teurs, tu es jugé. Toujours plus de spor­tifs racon­tent à quel point ils souffrent d’être in­sultés et menacés sur Facebook.

Si ce que les aut­res dis­aient sur moi in­fluen­çait mon bien-être, je craquerais chaque fois que je vais sur In­ter­net. L’im­portant c’est l’opin­ion des gens qui me con­nais­sent : Günther, ma famil­le, mes amis. Et de toute façon, je suis moi-même le mieux placé pour savoir ce que j’ai réussi ou raté. S’il s’agit de juger Dominic Thiem, c’est moi l’instan­ce suprême ! Tant que ça reste comme ça, je ne me fais pas de soucis.

Est-ce qu’à un mo­ment, quel­que chose comme un sen­ti­ment d’autosatis­fac­tion s’instal­le ? Après le 5ème mill­ion de prize-money ?

Quand on at­teint le top 50, le top 20, le top 10 ?

Bi­zar­re­ment, pas du tout. Ce que tu as at­teint de­vient très vite la nouvel­le norme, et cette nouvel­le nor­malité, tu veux à nouveau en sor­tir.

On vit dans une in­satis­fac­tion per­manen­te ?

Je le for­mulerais aut­re­ment : je di­rais que tu re­gar­des toujours simple­ment ce que tu peux amélior­er. Ce que tu peux apprendre de nouveau.

Avec son grand co­pain Zverev, Thiem travail­lait dur l’an passé à accroître la dégénéresc­ence maculaire dans le monde.

Quel­le est la chose la plus im­por­tante que tu as appr­ise de­rniè­re­ment ?

Que sur la durée, la tens­ion te vide.

Parce que l’an passé tu as joué trop de tour­nois ?

Ce ne sont pas les nombreux tour­nois qui me sont de­venus préjudici­ables, mais la tens­ion de fond, per­manen­te, que tu épro­uves quand tu es sur un tour­noi. Ça, je l’avais sous-estimé. Peu im­por­te que tu joues un match ou sois à table pour le petit déjeun­er, en mode tour­noi tu es 24h par jour sous tens­ion. C’est ça qui au final te pèse plus que les matchs en eux-mêmes. Main­tenant par ex­em­ple, après cette semaine d’entraî­ne­ment à la maison dans ma ville du Sud, qui était vrai­ment dure, je suis physique­ment totale­ment cuit. Mais dans ma tête je suis en­tiè­re­ment présent, je dors bien, je ne vais pas 5 fois par jour aux toilet­tes, j’ai de l’appétit. Rien à voir avec une semaine de tour­noi. Physique­ment, c’est de loin moins fatigant, tu as peut-être un match par jour, qui dure deux ou trois heures. Mais c’est la tens­ion auto­ur qui te les­sives. Tu ne dors pas bien, tu ne man­ges pas bien, ça te sape. Tu as aussi une sorte d’ir­ritabilité de fond. Tu dois vrai­ment pre­ndre sur toi pour ne pas de­venir im­patient en­v­ers les aut­res ou désagréable.

Le numéro 1 mon­di­al Andy Mur­ray hous­pille son pro­pre camp réguliè­re­ment durant ses matchs de façon plutôt gros­sière.

C’est just­e­ment ça dont je parle. Mur­ray, en de­hors du ter­rain est l’homme le plus gen­til que tu puis­ses im­agin­er, mais sur le ter­rain c’est une cat­astrop­he. Et je peux par­faite­ment piger son com­por­te­ment. Tous les joueurs aimeraient faire ex­ac­te­ment la même chose que lui : sans contra­in­te, laiss­er juste sor­tir la pre­ss­ion, gueul­er sur quel­qu’un et le re­ndre re­spons­able de ses pro­pres fautes. Au final, le ten­nis est un sport affreux parce que qu’on fait tel­le­ment de fautes, tel­le­ment de bêtises, même quand on gagne, c’est hor­rible­ment frustrant. Il y a tant de situa­tions dans les­quel­les in­térieure­ment, on préfèrerait radicale­ment péter un câble.

Ca don­nerait quoi, si tu te le per­met­tais ? Si tu relâchais la vapeur ? Tu ne serais pas le pre­mi­er à craqu­er.

Quand ça ne va pas du tout, péter une raquet­te, OK, mais heurt­er ou in­sult­er quel­qu’un d’autre ? Non. Il n’y est pour rien.

Ne peut vrai­ment pas être philosop­he au bout de 6 mill­ions gagnés en prize-money ?

Seule une frac­tion du prize-money te re­vient, mais ça fait en­core be­aucoup. Et l’ar­gent est super. Vrai­ment. Je peux m’ac­het­er ce que je veux, je peux com­mand­er ce que je veux au re­staurant, et pas comme il y a quel­ques années dans les voyages pour des petits tour­nois Fu­ture, où je pas­sais une demi-heure à scrut­er la carte pour trouv­er le plat le moins cher. Mais en tant que joueur de ten­nis, ça ne joue ab­solu­ment aucun rôle pour ma satis­fac­tion ou mon mécon­tente­ment, pour le déses­poir qu’on re­ssent par­fois. Et c’est comme ça que ça doit être. Sinon, ça vaud­rait vraisemblab­le­ment mieux de raccroch­er.

Dominic en train de caval­er d’une façon élégante et géométrique. Dominic cavale be­aucoup du fait de sa ten­dance à se positionn­er loin de sa ligne, c’est un re­proc­he fréquent.

Ne te tourmentes-tu pas in­utile­ment ?

Non. Si l’ar­gent que tu as gagné de­vient im­por­tant, il te man­que le mor­dant. Sans une cer­taine in­satis­fac­tion, il n’y a pas de pro­gress­ion. Je t’explique. En 2016 j’étais com­pléte­ment eup­horique, tout était une sen­sa­tion. En 2017 est un feel­ing com­pléte­ment différent. Je suis souvent mal luné, in­satis­fait. Et cela, alors qu’à peine 100 points ridicules me séparent de mes résul­tats de l’an passé au même mo­ment. Cela sig­nifie que les résul­tats sont à peu près équivalents. De même, le niveau de jeu est à peu près similaire, par­fois meil­leur, par­fois moins bon. La gros­se différence : quand l’an passé, je faisais 4 bons points et 2 fautes dans un jeu, j’étais com­pléte­ment ravi pour les 4 winn­ers. Aujourd’hui, ce sont les 2 fautes qui m’éner­vent. Je me con­sidère de façon be­aucoup plus critique que l’an passé. Et c’est naturel, ce sont les nouveau critères de mes at­tentes. N’est-ce pas norm­al de vouloir toujours s’amélior­er ? De ne pas se satis­faire de ce que l’on a déjà at­teint ?

A quel point ce serait une décep­tion de ter­min­er ta carrière sans titre du GC, ou sans place de N°1 ?

N°1, il y a peut-être 25 joueurs qui l’ont fait de­puis 1970. On ne peut pas se fixer ça pour but. Trop de paramètres sont néces­saires. Mais un titre du GC, c’est un but réalis­te. J’ai aussi le sen­ti­ment qu’aujourd’hui, il y a bien plus de joueurs qu’il y a deux-trois ans qui peuvent gagn­er un gros tour­noi.

Qui peut gagn­er Paris aujourd’hui ?

4, 5 per­son­nes.

Soit Novak Djokovic, Andy Mur­ray, Rafael Nadal, Stan Waw­rinka …

… et Dominic Thiem. Pour moi c’est le cercle des favoris. Evi­dem­ment, Feder­er en fait toujours par­tie, même si je n’y crois pas sur terre. Bien sûr, d’aut­res peuvent être aussi dan­gereux, comme Sascha Zverev, Jack Sock. Et bien sûr, je peux sor­tir prématurément ; un jour médioc­re con­tre le 100è mon­di­al, et tu sors, comme je le dis­ais. Mais si je de­vais dire aujourd’hui que je n’ai aucune chan­ce de gagn­er à Paris, ça serait simple­ment faux.

Bien que la sur­face de prédilec­tion soit sans con­tes­te l’ocre, le vert va bien au teint de Dominic. Sa vic­toire dans le tour­noi où il tape au pas­sage la Sain­te Chèvre en pleine crise de rhumatis­mes fut la plus réjouis­sante pour lui, parce qu’il ne s’y at­tendait ab­solu­ment pas.

Le ten­nis com­por­te quand même une com­posan­te psyc­hologique. On peut agac­er l’ad­versaire, le faire sor­tir de sa con­centra­tion, et l’af­faib­lir par ce biais ; Thomas Must­er était maître en cet art.

Ça, je ne le fais pas. En ten­nis c’est pos­sible de battre l’ad­versaire par de purs moyens ten­nistiques.

Quel est la chose la moins fair-play que tu aies jamais faite sur un court de ten­nis ?

Franche­ment, ça ne me vient pas à l’esprit. Je me serais senti com­pléte­ment mer­dique en le faisant.

L’an passé à l’Open d’Australie, tu avais même cor­rigé l’ar­bitre en ta défaveur dans un match con­tre le Belge David Gof­fin. N’est-ce pas aller un peu loin ?

C’est un truc qu’il m’ar­rive de faire toutes les deux semaines. Quand l’ar­bitre donne out une balle de mon ad­versaire qui était dans le ter­rain, je ne peux quand même pas dire que je ne l’ai pas vue !

Mais tu te fais du tort. Et ce n’est pas anti fair-play que de laiss­er simple­ment l’ar­bitre faire son job. Est-ce que tous tes ad­versaires cor­rigent les er­reurs de l’ar­bitre en ta faveur ?

Non, une minorité.

Ben voyons !

Mais je me ferais du tort à moi-même si je faisais comme si je n’avais rien vu. C’est comme ça. Si j’étais mal­honnête, je ne pen­serais à rien d’autre les 10 minutes suivan­tes qu’à quel point je suis un con­nard pas fair-play. Mieux vaut donn­er la balle bonne, la chose est réglée et je peux à nouveau me con­centr­er sur le jeu.

Nice guy Dominic qui chec­ke le préposé à la réfec­tion du court : Mis­t­er Per­fect. Et ce n’est pas pour faire du grin­gue à un pub­lic jamais dupe, contra­ire­ment au four­be vociférant qui lui a botté le train au tour suivant !

…Non, c’est vrai, il est tel­le­ment gen­til que Kohlschreib­er ne peut pas lui en vouloir de sa défaite en fin­ale à domicile, claire­ment !

Com­ment se sent-on à 23 ans dans un sport dominé par un père de famil­le de 4 en­fants âgé de 35 ans ?

(Rire.) Nor­male­ment ce serait une calamité. Mais Feder­er est juste une ex­cep­tion en tout.

On peut apprendre de son ex­em­ple ? Ou il est juste touché par la grâce ?

Ce qu’on peut apprendre de lui, c’est qu’il apprend per­pétuel­le­ment. Re­gar­de un peu, il joue com­pléte­ment dif­férem­ment d’il y a en­core trois quat­re ans. Et quand il avait mon âge, celui où il a tout gagné, il jouait en­core totale­ment dif­férem­ment, avec des longs ral­lyes du fond. Tu trouves des douzaines de vieux matchs sur YouTube. La façon dont il s’adap­te à tout et apprend à ajust­er son jeu, c’est in­imagin­able. Le fait que tu ne peux pas te con­tent­er de ce que tu as. Que tu peux toujours con­tinu­er ton dévelop­pe­ment, même quand tu as tout ac­compli. Voilà ce qu’on peut apprendre de lui. C’est génial.

Tu re­gar­des vrai­ment les vieux matchs de Feder­er sur YouTube ?

Bien sûr, pen­dant des heures. Je suis un spec­tateur de ten­nis enragé.

Il en­voie du lourd en coup droit, et ne cache pas ses am­bi­tions

Pour compléter cet échan­ge avec une mise à jour plus récente, extra­it de l’entreti­en avec le Stan­dard, re­paire des fans aut­richiens qui ab­rite dans sa vers­ion en ligne un chat très fréquenté pour tous les matchs de Thiem (on dépasse souvent les 8000 mes­sages pour un match).

STAN­DARD : A Rome vous avez en un court laps de temps soufflé le chaud et le froid. Après la spec­taculaire vic­toire con­tre Rafael Nadal, le jour d’après voit la débâcle en demi-finale con­tre Novak Djokovic. Com­ment digère-t-on tri­omphe et choc ?

THIEM : Le 1 :6, 0:6 con­tre Djokovic n’a pas été un choc. Je ne l’avais cer­tes pas at­tendu en aussi bonne forme, mais c’est la première fois que je réus­sissais à jouer aussi longtemps à un aussi haut niveau. Il y avait bien un mo­ment où la chute de­vait se pro­duire. La défaite paraît plus sévère sur le papi­er que la façon dont je l’ai vécue. La vic­toire con­tre Nadal était émotion­nelle­ment plus im­por­tante.

On dit qu’on apprend plus de la défaite.

En tous cas on apprend. Mais pas de celle con­tre Djokovic, ce jour-là j’aurais aussi perdu con­tre d’aut­res. Les bat­te­ries étaient juste à plat. Pour moi le match est peu pro­pice à l’évalua­tion.

Vous avez dis­puté cette saison déjà 41 matchs. Quel est votre état physique et ment­al.

Bon ; j’ai pris quel­ques jours de break, je suis prêt.

Vous re­cevez des louan­ges pour votre ten­nis attrayant, pre­sque « branché ». C’est im­por­tant pour vous un jeu esthétique, le mélange de brutalité et d’élégance ?

Quand on ex­er­ce une pro­fess­ion pour le pub­lic, cela doit quel­que part être pris en com­pte. Tout fort joueur de ten­nis ex­prime quel­que chose. Evi­dem­ment Roger Feder­er est dans une autre ligue, chez lui tout paraît ex­trême­ment élégant. Mais la force d’un Nadal possède aussi sa pro­pre esthétique.

Votre popularité est en haus­se. C’est agréable, que le N°7 soit Aut­richi­en et pas Américain ou Al­lemand ?

Peut-être, en tout cas c’est gérable. En tant que joueur pro­fes­sion­nel tu es con­stam­ment sur les routes et rare­ment dans ton pays. Quand je suis en Aut­riche j’évite les end­roits à la mode. Mais comme j’ai dit, c’est OK, je peux travaill­er en paix.

Vous vous retro­uvez un peu dans le con­cept de star ? Vous vous sen­tez une star ?

Je me sens comme de­puis toujours, comme il y a 10 ans. Je ne suis pas une per­son­ne différente parce que j’ai du succès en tant que spor­tif. Je ne me vois pas comme une star, c’est juste un truc que les gens dis­ent.

Votre entraîneur Günter Bres­nik dit qu’on est seule­ment une star d’en­vergure mon­diale quand on a gagné au mini­mum un tour­noi du GC. Vous êtes d’ac­cord ?

Oui. En ten­nis c’est plus dur qu’au foot. Là il y a des Grands ab­solus, qui n’ont jamais gagné la Ligue des Champ­ions ni été champ­ions du monde, comme Zlatan Ib­rahimovic.

Epuisons le cliché. On dit que le succès chan­ge les gens et con­duit par­fois à une forme de sol­itude. Vous êtes de­venus plus sen­sib­le, in­trover­ti, prudent ?

Pas néces­saire­ment. En tant que spor­tif, je vis des ex­péri­ences que les aut­res gens n’éprouvent jamais. Je suis sur des Mon­tagnes rus­ses émotion­nelles. Ca trans­for­me. Mais j’es­time ce que j’ai, cette vie est un rêve, je ne me plains pas. J’ai des amis, une famil­le, du souti­en.

Vous êtes avide d’applaudis­se­ments ?

Je n’en suis pas avide, mais ils me man­queraient.

Est-ce qu’avoir une cer­taine image, c’est im­por­tant ? Dominic Thiem représente quoi ?

Mieux vaut être comme tu es. Tu dois re­st­er aut­hentique, c’est ce qui plait aux gens. Si tu te déguises, tu de­viens anti­pat­hique. On ne doit pas cherch­er à forc­er son image. Je suis juste Dominic Thiem.

Vous re­fusez d’ap­parait­re dans l’émiss­ion « Bi­en­venue l’Aut­riche » (ap­parem­ment un truc genre Han­ouna). Pour­quoi ?

On s’y fait char­ri­er, entre aut­res, je n’ai pas be­soin de ça. Je ne prévois pas de co­urir les émis­s­ions de di­ver­tisse­ment. Ma scène, c’est le court de ten­nis.

Vous avez seule­ment 23 ans. Les joueurs mieux classés ont jusqu’à 12 ans de plus. Il semble ne pas y avoir de li­mites. Ça vous effraye par­fois ?

Les per­spec­tives semblent bon­nes ef­fective­ment. D’un autre côté le temps passe très vite. Tu ne peux pas te re­pos­er. Les tout meil­leurs étaient du reste sig­nificative­ment plus jeune lors de leurs pre­mi­ers succès.

Nadal a dit il y a deux semaines que pour les dix pro­chaines années, vous serez can­didat à chaque titre im­por­tant.

C’est d’une gran­de valeur. Il est sincère, il en est con­vain­cu.

L’Open de Fran­ce ar­rive. Votre tour­noi favori ?

Oui. J’aime les in­stal­la­tions, la terre bat­tue, la tradi­tion. Paris est mer­veil­leuse, j’ai toujours bien joué ici, l’an passé j’ai perdu seule­ment en demi-finale con­tre Djokovic. Mes at­tentes ont changé, jusqu’ici je visais seule­ment la deuxième semaine. Ça ne serait plus le nec plus ultra. Evi­dem­ment je peux être de­hors à chaque tour, la chan­ce est néces­saire. Mais je prévois d’aller très loin.

Qui va gagn­er à Paris ?

Je suis obligé de mettre une pièce sur moi.

Pour re­viv­re en­core ce mo­ment de tri­omphe où la 3è fois fut la bonne con­tre Nadal

Vidéo en bord de court du pas­sion­nant Thiem/Dimit­rov à Mad­rid ; le caméraman dans le champ qui s’éver­tue à suiv­re la balle est une vis­ion éton­nante.

About Pat­ricia

Avocate at­titrée de Ric­hard Gas­quet sur 15LOVE (SAUVEZ les bébés phoques !) et Thiemolâtre irrécupérable. Que le Re­v­ers à Une Main soit avec toi.