Attendus au tournant : Milos Raonic

Énorme ser­vice, gros coup droit : deux caractéris­tiques de base qui suf­fisent à résumer ce jeune joueur de 22 ans ? En réalité, Milos Raonic est bien loin de se réduire à ces fon­damen­taux. Re­tour sur l’un des prin­cipaux es­poirs mas­culin pour les années fu­tures.

Né au Monténégro en 1990, Raonic n’ar­rive au Canada qu’à l’âge de trois ans. Sa voca­tion ap­parait très rapide­ment puis­que dès sa neuvième année, il se lance dans le ten­nis. Chez les juniors, il se montre re­lative­ment per­for­mant avec quel­ques succès dans des tour­nois mineurs, mais ne bril­le pas vrai­ment en Grand chelem où il ne dépasse jamais le deuxième tour. Chez les sen­iors en re­vanche, sa pro­gress­ion est con­tinue : 915e en 2008, 373e en 2009, 137e en 2010.

Et c’est en 2011 qu’il perce véritab­le­ment : son Open d’Australie le révèle au monde, avec notam­ment une vic­toire con­tre Mikhaïl Youzhny, alors tête de série n°10. Il tombe avec les hon­neurs en huitièmes con­tre le futur demi-finaliste David Ferr­er, non sans lui avoir pris le pre­mi­er set. Mais la mac­hine à succès est lancée, avec une vic­toire à l’Open de San Jose, puis une fin­ale per­due de just­es­se con­tre Andy Rod­dick à Mem­phis. Fin­is­sant l’année à la 31e place mon­diale, il com­m­ence 2012 par une vic­toire à Chen­nai con­tre Tip­sarevic, 9e à l’ATP. Après un nouveau succès à San José et une deuxième fin­ale à Mem­phis, il réalise ses pre­mi­ers faits d’armes con­tre le « Big four » : il met Roger Feder­er en dang­er à chacune de leurs trois con­fron­ta­tions à In­dian Wells, Mad­rid et Halle, et sur­tout accroc­he le Britan­nique Andy Mur­ray à son tab­leau de chas­se par deux fois, à Bar­celone (6/4 7/6) et à Tokyo (6/3 6/7 7/6). Ter­minant l’année au 13e rang mon­di­al, il est ac­tuel­le­ment le mieux classé des nouvel­les têtes d’af­fiche, lais­sant Tomic ou Di­mit­rov, pour­tant réputés plus talen­tueux, loin derrière lui.

Son clas­se­ment s’explique d’abord par la qualité de son ser­vice : il est le deuxième joueur au nombre d’aces in­scrits en 2012, avec 1002 unités au com­pteur. Il est le pre­mi­er joueur du cir­cuit en pour­centage de jeux de ser­vice re­mportés (93%) comme en pour­centages de points marqués derrière sa première balle (82%). Derrière son ser­vice, Milos Raonic peut s’ap­puy­er sur un coup droit puis­sant pour con­clure le point rapide­ment, ce qui rend la prise de son ser­vice pratique­ment im­pos­sible. Son en­ver­gure (1,96 m pour 90 kg) lui per­met une bonne co­uver­ture du ter­rain au filet afin de con­clure le point à la volée. Enfin, son déplace­ment est éton­nam­ment rapide pour un joueur de sa tail­le.

Néan­moins, ce qui dif­féren­cie ce joueur des aut­res jeunes pous­ses, c’est un ment­al éton­nam­ment sol­ide pour son jeune âge, avec 60% de ses jeux décisifs re­mportés, mais aussi des statis­tiques loin d’être in­faman­tes avec 9 vic­toires pour 14 défaites con­tre les mem­bres du Top 10 (39% de vic­toires). En com­paraison, Jo-Wilfried Tson­ga en est à 36% de vic­toires con­tre le Top 10 sur l’en­semble de sa carrière. Autant de caractéris­tiques qui re­ndent le Canadi­en par­ticuliè­re­ment dan­gereux pour tout ad­versaire poten­tiel, par­ticuliè­re­ment sur les sur­faces les plus rapides (73% de vic­toires en in­door).

Raonic a cepen­dant un cer­tain nombre de progrès à ef­fectu­er pour pouvoir intégrer durab­le­ment le Top 10 : son re­tour et son re­v­ers, en par­ticuli­er son slice, ne sont pas en­core à la hauteur des joueurs qui le précèdent au clas­se­ment. Mais étant donné le jeune âge et la déter­mina­tion du garçon, nul doute qu’il s’emploiera à travaill­er de­ssus dans les pro­chaines années.

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