Roland-Garros, épisode 6 : les demi-finales

Chez les mes­sieurs, si le Djoko Slam reste en­core d’ac­tualité à Paris, le Big Four Semi Slam n’aura définitive­ment pas lieu à Londres. La faute à David Ferr­er qui a empêché Andy Mur­ray d’at­teindre sa deuxième demi-finale con­sécutive au French Open. Tout comme Jo-Wilfried Tson­ga avait empêché, l’année dernière, Roger Feder­er de re­joindre ses trois aut­res compères en demi-finales de Wimbledon alors que les « Quat­re Fan­tastiques » avaient formé, quel­ques semaines plus tôt, le de­rni­er carré de Roland-Garros. Chez les dames, l’invitée sur­pr­ise de ces demi-finales est l’Italien­ne Sara Er­rani, qui a in­diqué la porte de sor­tie des In­ter­nationaux de Fran­ce à deux an­cien­nes cham­pion­nes : Ana Ivanovic (2008) et Svet­lana Kuz­netsova (2009). Maria Sharapova, elle, vise le trône de la WTA.

Les de­m­ies féminines

• Stosur vs. Er­rani : tout en lift

Samantha Stosur est en bonne forme. Son ad­versaire, Sara Er­rani, aussi. Leur con­fron­ta­tion pour­rait donc donn­er lieu à un très bon match. Les deux joueuses se sont affrontées une seule fois sur la sur­face ocre, cette année-même, à Rome pour une vic­toire de l’Australien­ne qui domine d’ail­leurs l’Italien­ne au H2H : 5-0.

Les par­cours

Stosur n’a pas perdu le moindre set de­puis le début du tour­noi. En quarts de fin­ale con­tre Dominika Cibul­kova, tom­beuse de la N°1 mon­diale Vic­toria Azaren­ka au tour précédent, elle a dominé les débats du début à la fin. De son côté, Er­rani a balayé de sa route deux an­cien­nes cham­pion­nes de Roland-Garros : la Serbe Ana Ivanovic en trois sets et la Russe Svet­lana Kuz­netsova à qui elle a même in­fligé une bulle au pre­mi­er des deux sets d’un match par­faite­ment maîtrisé en huitièmes . En quarts, elle s’offre, pour la première fois de sa carrière, la tête d’une Top 10 en la per­son­ne de l’Al­leman­de An­gelique Kerb­er.

Les clés de la vic­toire

Stosur de­vrait com­pt­er sur son ex­péri­ence. Cham­pion­ne en titre de l’US Open, elle a déjà at­teint les demi-finales du Grand chelem parisi­en en 2009 et même la fin­ale en 2010, alors défaite, à chaque fois, par les fu­tures cham­pion­nes. Pour Er­rani qui ral­lie, pour la première fois, le de­rni­er carré d’un Majeur, le vérit­able défi sera le re­tour du ser­vice kické ad­verse ; un défi de tail­le pour une joueuse qui ne mesure qu’1m64. Toutefois, il faut re­mar­qu­er qu’elle mène le clas­se­ment des dames en matière de re­tour de pre­mi­ers ser­vices (121) et oc­cupe la deuxième place en ce qui con­cer­ne le re­tour de deuxièmes ser­vices (87) parmi les joueuses en­core en lice, seule­ment de­vancée par Sharapova. La puis­sance et le re­v­ers slicé de Stosur sont aussi deux équa­tions aux­quel­les Er­rani devra trouv­er des répon­ses. Mais la petite Italien­ne est une spécialis­te de la terre bat­tue, sur­face sur laquel­le elle a connu ses plus beaux résul­tats en gag­nant, en sim­ple, 4 de ses 5 tit­res dont 2 cette année, et en doub­le, 9 de ses 13 tit­res. Ce dont on est sûr, c’est que ça va li­ft­er à mort lors de ce match ; un ex­er­cice dans lequel les deux joueuses ex­cel­lent.

Mon pro­nos­tic

Stosur en 3 sets.

• Sharapova vs. Kvitova : le ten­nis à haut ris­que à l’hon­neur

C’est définitive­ment l’af­fiche d’une fin­ale de Grand chelem. Mais ce n’est qu’une demie de cette édi­tion 2012 de Roland Gar­ros. Les deux joueuses ne se sont affrontées qu’une seule fois sur terre bat­tue, cette année-même, à Stuttgart, pour une vic­toire en deux sets de la Russe qui pour­rait retro­uv­er, quat­re ans après y avoir accédé, la première place mon­diale si elle sor­tait vain­queur de ce duel.

Les par­cours

En quarts, Kvitova éli­mine, en trois sets dif­ficiles, Shvedova qui avait, au tour précédent, mis fin aux rêves de doublé de la cham­pion­ne en titre, la Chino­ise Li Na. Au même stade de la com­péti­tion, Sharapova qui im­pres­sion­ne de­puis le début de la com­péti­tion, à l’ex­cep­tion de son huitième cat­astrop­hique de plus de trois heures face à Zakopalova, a dominé en deux petits sets Kanepi.

Les clés de la vic­toire

Lorsque deux joueuses of­fen­sives s’affron­tent, la gag­nante est celle qui fait le moins de fautes. Pour Sharapova, il s’agira de li­mit­er son nombre de doub­le fautes au ser­vice (elle tient la palme avec 23 de­puis le début de la com­péti­tion de­vant Kvitova et ses 20 doub­le fautes). Ce qui veut dire qu’elle se doit de pass­er un maxi­mum de pre­mi­ers ser­vices, contra­ire­ment à sa ten­dance ac­tuel­le. La Russe pour­rait aussi tirer pro­fit des déplace­ments en­core très approximatifs de la Tchèque sur la sur­face ocre et miser sur la con­fian­ce qu’elle a ac­cumul­ée tout au long de la saison sur terre avec ses tit­res à Stuttgart et à Rome pour un ratio victoire-défaite de 15-1 (sa seule défaite est in­ter­venue, en quarts, sur la patinoire de Mad­rid, face à Serena Wil­liams). Quant à Kvitova, je ne sais pas quoi en dire. Elle ne me fait pas vibr­er et sa forme physique, loin de celle d’une pro­fes­sion­nelle et d’une fu­ture am­bassad­rice de ce sport ne con­tribue pas à me la faire apprécier. Je lais­serais donc d’aut­res faire l’exer­cice à ma place. Contra­ire­ment à l’autre demie, celle-ci sera le théâtre, non pas de coups liftés, mais de frap­pes plus à plat.

Mon pro­nos­tic

Sharapova en 3 sets.

Les de­m­ies mas­culines

• Djokovic vs. Feder­er : les retro­uvail­les

Ils se retro­uvent un an après. Un an après un match dan­tesque de Feder­er qui a porté un coup dur au début de saison ex­cep­tion­nelle de Djokovic. Un après un péché d’or­gueil de Djokovic qui avait voulu pre­ndre Feder­er à son pro­pre jeu. Un an après une demi-finale qui re­stera dans les an­nales de Roland-Garros, dans les an­nales de l’his­toire du ten­nis tout simple­ment.

Les par­cours

Le moins que l’on puis­se dire, c’est que les deux pro­tagonis­tes sont loin d’avoir im­pres­sionné de­puis le début du tour­noi. Si Djokovic a frôlé la cat­astrop­he à deux re­prises, la première fois con­tre An­dreas Seppi en seizièmes de fin­ale et la deuxième fois con­tre Jo-Wilfried Tson­ga en quarts de fin­ale en re­mon­tant, à chaque fois, un déficit de deux sets pour fin­ale­ment s’im­pos­er en cinq, le tout en 8 heures de jeu, Feder­er, à, lui de son côté, lâché quat­re sets en court de route malgré un tab­leau en papi­er mâché et un ad­versaire en quarts han­dicapé au genou.

Les clés de la vic­toire

Pour Djokovic, elles se résu­ment en son ap­titude à gérer, en­core une fois, la pre­ss­ion du Djoko Slam qu’il a con­tribué à amplifi­er en clamant haut et fort que Roland-Garros était son ob­jec­tif de l’année, et à bien se déplac­er sur le court alors que le match con­tre Seppi a montré des lacunes dans ce com­par­ti­ment du jeu. Pour Feder­er, elles con­sis­tent, comme ce fut le cas en 2011, en sa capacité à très bien ser­vir tout en variant les zones et les ef­fets et à être très ef­ficace en re­v­ers. Car, comme leur de­rni­er match de Rome l’a montré, c’est un coup que le Djok­er ne va pas hésiter à pilonn­er. La bonne nouvel­le pour Feder­er, c’est qu’il mène au clas­se­ment des deuxièmes ser­vices gag­nants (62%) de­vant Djokovic (61%) qui, toutefois, con­fir­me son statut de meil­leur re­tour­neur… de pre­mi­er ser­vice. Car, s’agis­sant du re­tour en deuxième ser­vice, Feder­er reste de­vant le Serbe. Si Feder­er, qui a une sci­ence du jeu sur terre bat­tue net­te­ment sup­érieure à celle de Djokovic, par­vient à jouer ce de­rni­er dans le re­place­ment comme en 2011, à at­taqu­er son coup droit tout en évitant de lui ouv­rir les an­gles, il pour­rait avoir ses chan­ces. Des chan­ces que le N°1 mon­di­al, à une marche de sa première fin­ale au French Open, va bien évidem­ment s’ac­harn­er à com­promettre quit­te à laiss­er des plumes sur le Chat­ri­er. 24 heures de récupéra­tion, c’est déjà assez pour lui. Il n’en a pas be­soin de plus…

Mon pro­nos­tic

Djokovic en 4 sets.

• Nadal vs. Ferr­er : entre com­pat­riotes, entre potes

Pour la première fois à Roland-Garros, Nadal et Ferr­er s’affron­tent en demi-finales ; Ferr­er at­teig­nant pour la première fois en dix par­ticipa­tions, ce stade de la com­péti­tion à Paris. Ail­leurs, sur la sur­face ocre, les deux com­pat­riotes et amis se sont livrés de be­lles batail­les. Toutefois, c’est le plus il­lustre des deux qui mène les débats avec 13 vic­toires con­tre 1 défaite…. laquel­le date de 2004.

Les par­cours

En huitièmes de fin­ale, Nadal atom­ise son ami Juan Monaco qu’il ob­lige à sor­tir du court à vélo ; un man­que total d’élégance, du sens des codes et des usages qui n’a laissé per­son­ne in­différent, con­duisant à l’ouver­ture d’une procédure judiciaire dont l’acte d’ac­cusa­tion est ac­tuel­le­ment en train d’être rédigé par le Pro­cureur Karim. En quarts de fin­ale, il est, pour la première fois du tour­noi, inquiété par un Al­mag­ro in­spiré qui en­voie de très be­lles prunes en re­v­ers et en coup droit pour le plus grand plaisir du pub­lic parisi­en. Mais le spec­tacle n’aura duré que le temps d’un set, le pre­mi­er, re­mporté en­core une fois, la troisiè­me de suite, à Roland-Garros, par le Major­quin qui y signe au pas­sage sa 50e vic­toire. Si les con­di­tions de jeu len­tes ont bien aidé Al­mag­ro en atténuant les ef­fets du lift nadali­en, elles ont aussi favorisé le jeu de défense de celui qui vise un septième titre sur le Chat­ri­er. Quant à Ferr­er, toujours aussi dis­cret dans ses par­cours, mais impérial cette année à Paris, il n’a concédé son pre­mi­er et uni­que set du tour­noi qu’en quarts face à un Andy Mur­ray qui ap­paraît de plus en plus comme le mail­lon faib­le du Big Four pour les plus scep­tiques en­core.

Les clés de la vic­toire

Pour Ferr­er, elles se résu­ment en la ges­tion de son ment­al. Car, sur le plan ten­nistique et physique, il dis­pose de sérieux ar­gu­ments à op­pos­er à Nadal. En fixant con­tinuel­le­ment ce de­rni­er dans la di­agonale de re­v­ers, Ferr­er empêche non seule­ment le Major­quin de se décaler en coup droit, mais aussi, il s’ouvre une bonne par­tie du court pour frapp­er son coup droit long de ligne qui s’est gran­de­ment amélioré au fil des années. Le défi pour lui sera, cepen­dant, de main­tenir cette tac­tique qui a fait ses pre­uves pen­dant éven­tuel­le­ment cinq sets. Pour Nadal qui at­tendra, comme à son habitude, son heure, lorsque les choses se cor­sent, il s’agira de très bien ser­vir, face à un ad­versaire sol­ide en re­v­ers et qui tient bien les échan­ges, afin d’ob­tenir un maxi­mum de points gratuits. Parmi les joueurs en­core en com­péti­tion, il af­fiche le meil­leur taux de pre­mi­ers ser­vices gag­nants (79%) de­vant Feder­er (75%) et Ferr­er (74%). Lors de son quart , il a réussi 10 aces, seule­ment de­vancé par Feder­er (11). Par ail­leurs, il a sauvé 16 des 17 bal­les de break aux­quel­les il a dû faire face. Toutefois, si Nadal oc­cupe ac­tuel­le­ment la 3e place au clas­se­ment du nombre de bal­les de break gagnées de­puis le début de la com­péti­tion (30), derrière Djokovic (32), ce même clas­se­ment est dominé par… Ferr­er (36).

Mon pro­nos­tic

Nadal en 4 sets.

Bons matchs !

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Le ten­nis est pluriel.