New York avec eux, les demi-finales

Nous voici donc dans le de­rni­er carré de l’ul­time Grand Chelem de l’année. Peu de sur­prises fin­ale­ment, tant du coté de la WTA que de l’ATP. Seule­ment Mur­ray qui une fois de plus, fait faux bond pour un grand chelem qui lui était pre­sque pro­mis et Youzhny qui s’in­vite.

Woz­niac­ki la tri­ste fin­alis­te de la dernière édi­tion se position­ne en gran­de favorite. En réus­sissant une tournée américaine pre­sque par­faite, en mait­risant avec brio toutes ses ad­versaires elle semble prête pour en­chain­er sa deuxième fin­ale ici. Du haut de ses 20 ans elle ira défier la Russe Vera Zvonareva.

Venus Wil­liams arrivée sans aucune prépara­tion à cause d’une bles­sure est par­venue à se qualifi­er en demi-finale sans per­dre un set. Elle affron­tera la Belge Kim Clijst­ers tenan­te du titre. Ce sera aussi l’oc­cas­ion pour Venus de pre­ndre sa re­vanche d’une défaite sur­pr­ise l’an passé.

Feder­er, lui a su re­pouss­er les as­sauts de Robin Soderl­ing pour se qualifi­er pour la septième année con­sécutive en demi-finale de l’US Open, il y re­joindra sa proie préférée ici ces dernières années : Novak Djokovic. Parviendra-t-il à se débar­rass­er une fois de plus d’un Djokovic qui se présen­tera à lui as­soiffé de vic­toire?

Nadal lui n’a jamais at­teint la fin­ale de ce GC. Il aura à cœur de démontr­er ses qualités sur dur après son GC Australi­en en 2009. Il a les armes : un ser­vice in­fail­lible, un ment­al toujours au rendez-vous et une défense in­croy­able. Il at­tendra Feder­er. Mik­hail Youzhny en at­teig­nant la deuxième demi-finale de sa carrière ici même après 2006, s’at­taquera à une mon­tagne pre­sque in­ac­cessib­le en la per­son­ne de Rafael Nadal.

• Caroline Woz­niac­ki/ Vera Zvonareva (2-2) : Zvonareva qui fait une saison réussie va tent­er d’at­teindre sa deuxième fin­ale d’affilée cette saison. Elle a appris à se contrôler : fini les crises de lar­mes en plein match, oubliées les ex­cuses piteuses pour ex­pliqu­er son ment­al défail­lant lors des mo­ments im­por­tants. C’est une nouvel­le Vera qui s’offre à nous. Elle s’autogère et fait pre­uve d’un ment­al à toutes épre­uves. Ainsi elle a réussi à pre­ndre la mesure de Kaia Kanepi et de ses gros­ses frap­pes malgré des con­di­tions claire­ment désavan­tageuses. Après un Wimbledon où elle a été étouffée par Serena Wil­liams, elle es­saiera à tout prix de re­ctifi­er la donne en l’abs­ence de la « Sérenis­sime », ter­reur des co­urts féminins.
• Pour­tant ce ne sera pas une mince af­faire face à Woz­niac­ki. Cette dernière a fait le plein de con­fian­ce en tournée US, où elle ac­cumule les vic­toires. Sol­ide quand il le faut, comme l’at­teste son match totale­ment contrôlé con­tre Sharapova. Pre­nant la mesure du temps et de ses boulever­se­ments rien ne semble pouvoir déstabilis­er la Dano­ise. Elle est ma­ture, elle a con­fian­ce en elle, sait jouer et déjouer. Il faud­ra une Zvonareva par­faite sur tous les plans pour vaincre cette Woz­niac­ki.

• Venus Wil­liams/ Kim Clijst­ers (6-6) : Sûre­ment la demi-finale la plus al­léchan­te avec deux joueuses talen­tueuses, sol­ides men­tale­ment et physique­ment. La Belge tenan­te du titre, ten­tera de réitérer une vic­toire con­tre Venus Wil­liams. Un succès qui avait sur­pris l’an passé tant il était in­at­tendu. Mais cette année, elle ar­rive aussi avec un statut de favorite, ses succès de l’été l’ont con­forté dans cette posi­tion. Elle n’aura bataillé que face à la re­dout­able et puis­sante Stosur qui fait aussi une très bonne saison. Clijst­ers a re­mporté les quat­re de­rni­ers matches qui l’ont opposés à Venus. Cette année en­core, elle a dompté la Wil­liams 6/2 6/1 un score très sévère. Balayant Kvitova, écrasant Ivanovic, retro­uvant son ser­vice et sa hargne Clijst­ers est op­ération­nelle pour amen­er un deuxième trophée à sa fille.
• L’ainée des Wil­liams, même sans match test, possède les armes pour con­trecarr­er les plans de la Belge. Sur­pr­ise l’an passé, elle ne pour­ra cette année être étonnée du niveau de la Belge. Elle ne l’a jamais bat­tue de­puis son re­tour et elle aura fort à faire ce soir. Mais ce match représente be­aucoup pour l’Américaine, en effet en l’abs­ence de sa sœur, Venus semble avoir une chan­ce inespérée (la dernière ?) de re­mport­er un Grand Chelem. De­puis 2008, elle rame dans la WTA en­chainant les bons et mauvais matches. Elle a même dû étouff­er des rumeurs de re­traite la con­cer­nant. Ef­fective­ment, son niveau de jeu chan­ge pre­sque au même rythme que ses robes. Venus le sait, si elle par­vient à franchir l’obstac­le qui se présente en la per­son­ne de Kim Clijst­ers elle pour­ra espérer à raison, re­mport­er un US Open, neuf ans après sa dernière vic­toire à Flush­ing Meadows. Elle ne peut se per­mettre de gâcher cette chan­ce. Si son ser­vice ne la trahit pas, si son physique tient, on de­vrait avoir droit à la gran­de Venus Wil­liams.

Mes pro­nos : Woz­niac­ki en deux et Clijst­ers en trois. Mes pro­nos ne sont mal­heureuse­ment pas mes souhaits.

• Federer-Djokovic (10-5) : Un clas­sique à New-York. Nous avons le droit de­puis trois ans à un match op­posant ces deux ténors du top 10. Roger Feder­er en est sorti vain­queur à chaque fois. Une fois en fin­ale et deux fois en demi-finale. Nous as­sis­tons à des matches serrés et sol­ides de la part des deux pro­tagonis­tes. Feder­er en pro­fite par la même oc­cas­ion pour nous éblouir de ses éclairs de génie. Djokovic semble l’inspir­er, pour lui faire réalis­er des coups d’anthologie. Si Feder­er a réussi à se débar­rass­er de Djokovic à Toron­to, il ne s’est pas pour autant délesté de tous ses doutes tant le Joker est re­venu fort dans le de­rni­er match qui les a opposé. Feder­er a semble-t-il em­poché le plein de con­fian­ce qui lui man­quait en décroc­hant le titre de Cin­cinnati et en al­ig­nant des matches sol­ides face à Melz­er et Soderl­ing à l’US Open. Son ser­vice est au top, son re­v­ers est re­venu, son coup droit retro­uve sa puis­sance et est re­devenu tranchant. Le seul bémol semble être sa deuxième balle qui donne be­aucoup de points à l’ad­versaire, et chacun sait que Djokovic est l’un des meil­leurs re­lan­ceurs du cir­cuit. L’an­ci­en numéro 1 mon­di­al a toutes les car­tes en main pour vaincre à nouveau ce Djokovic qui il faut le dire com­m­ence à en avoir plus qu’assez de se faire barr­er la route par Feder­er. Le Suis­se a une nouvel­le oc­cas­ion d’at­teindre pour la septième année con­sécutive la fin­ale américaine après une défaite crève-cœur l’année dernière. Cette fois pour gagn­er.
• Djokovic, lui voit année après année ses es­poirs se douch­er. Il faut dire que de­puis sa vic­toire en 2008 en Australie il n’a plus réussi à em­poch­er un nouveau GC dans son es­carcel­le. A qui la faute ? Lui-même sans doute, il est in­constant dans ces résul­tats en Grand Chelem. Il se place sans peine parmi les favoris mais a du mal à concrétiser les at­tentes placées en lui. Après un pre­mi­er tour, où il a fail­li mordre la pous­sière à cause de son com­pat­riote Troic­ki, il est dif­ficile d’évalu­er son niveau de jeu, tant ses ad­versaires n’ont jamais été en mesure de le menac­er. Un Blake au mini­mum de son talent, un Fish épuisé par un été assez ex­cep­tion­nel pour lui et un Mon­fils com­plète­ment dépassé et al­truis­te. Ces matches auront-ils un im­pact sur le Serbe en lui don­nant la con­fian­ce néces­saire pour enfin domin­er Feder­er à l’US Open ? En effet, le Serbe n’a jamais déçu lors de ses matches précédents face à Feder­er, il a toujours su hauss­er son niveau de jeu en faisant souvent jeu égal avec son bour­reau. Avide de vic­toire mar­quan­te, poussé par son en­vahis­sante famil­le, soutenu par un jeu précis, sol­ide et con­stant Djokovic peut créer la sur­pr­ise en s’in­vitant en fin­ale, trois ans après sa défaite. Il aura à cœur de bris­er cette mal­édic­tion américaine.

• Nadal- Youzhny (7-4) : Youzhny re­nait. Après une saison 2009 très décevan­te le Russe re­vient au de­vant de la scène avec un quart à Roland-Garros et donc une demie à l’US open. Si son talent n’a jamais été mis en doute, il n’a pour autant jamais eu de résul­tats pro­bants en Grand Chelem, sauf ici à l’US Open en 2006. Mal­chan­ceux souvent, à cause de problèmes physiques il n’a pas en­core eu l’oc­cas­ion de déploy­er toutes ses qualités. Avec un re­v­ers somptueux et des varia­tions de toute beauté, Youzhny pour­rait tenir la dragée haute à Nadal. D’autant plus que sur sept con­fron­ta­tions sur dur, Youzhny en a re­mporté quat­re dont une ici même en 2006 en quarts. La dernière vic­toire du Russe date de 2008 à Chen­nai. Cela peut sans doute l’aider à re­lativis­er l’enjeu de cette demi-finale. Nadal ne man­quera pas de lui mettre la pre­ss­ion. Pas sûr qu’il la sup­por­te, Youzhny ne semble pas avoir les armes néces­saires pour inquiéter sérieuse­ment Rafael Nadal. Af­faib­li par son marat­hon face à Waw­rinka, le Russe ne pour­ra rivalis­er con­tre la bête physique qu’est Rafael Nadal. Mais le ten­nis n’a pas fini de nous sur­prendre.
• Rafael Nadal comblé par ses deux GC suc­ces­sifs, s’est fait oub­li­er durant la tournée américaine. A tel point qu’il a fini par pass­er du coté des out­sid­ers : chose très éton­nante pour un numéro 1 mon­di­al. Cette situa­tion n’est pas pour déplaire à l’Es­pagnol. Il trace son chemin en congédiant tous ses ad­versaires un à un. Il n’a perdu aucun set, ne per­dant son ser­vice que face à Ver­dasco. Il a été in­croy­able, et sur­prenant de sol­idité sur son ser­vice. Nadal ne donne plus de points gratuits. En at­teig­nant la fin­ale il aura l’oc­cas­ion de réalis­er le Petit chelem : résul­tat ex­cep­tion­nel et très rare. Jamais Nadal n’a été aussi frais physique­ment pour em­port­er ce tour­noi. Alors oui, il se fait dis­cret, clame à qui veut l’en­tendre que s’il ne gagne pas cette année ce ne sera pas un échec pour lui. Et il a bien raison, sa saison est d’ores et déjà réussie. Mais Rafael Nadal n’est jamais ras­sasié, et il sait bien que les saisons ne sont jamais les mêmes et qu’il a peut-être une chan­ce uni­que de re­mport­er ce de­rni­er Grand Chelem qui ose en­core se re­fus­er à lui. Son ser­vice étant au rendez-vous, son lift toujours aussi per­cutant malgré les con­di­tions de jeu et la sur­face rapide, son coup droit toujours aussi in­cisif : L’Es­pagnol ne se fera pas sur­prendre une troisiè­me fois de suite en demi-finale.

Les Américains n’ont jamais été aussi pro­ches de voir enfin s’ac­complir une fin­ale Nadal/Feder­er dans l’Arthur Ashe Stadium. Un clas­sique qui man­que à leur rivalité.

Mes pro­nos : Feder­er en 4 sets. Nadal en trois. Cette fois-ci mes pro­nos, sont aussi les pro­nos du cœur.

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