Les affirmations « Donald Budge est le premier (et seul avec Laver) à avoir remporté tous les tournois majeurs sur une année calendaire » et « Rafael Nadal est le recordman de victoires consécutives sur terre battue » semblent être des vérités irréfutables… Mais si je vous disais que ce n’est pas tout à fait le cas ? En réalité, vous serez bien surpris d’apprendre que le vrai détenteur de ces records est un obscur Néo-Zélandais nommé Anthony Wilding !
Mais qui est Anthony Wilding ? Si vous n’avez jamais entendu parler de lui, ne vous inquiétez pas, c’est tout à fait normal vu qu’il est né en Nouvelle-Zélande en 1883 (de tous les 15-lovers, seul Antoine a probablement eu le privilège de le voir jouer).
Fils d’une famille britannique aisée, Wilding a grandi dans une maison comprenant deux courts de tennis : un court d’été en gazon et un court d’hiver en asphalte. Lors de ses études de droit en Angleterre, Wilding développa son jeu en s’inscrivant au Cambridge University Lawn Tennis Club et remporta le championnat d’Écosse en 1904.
Terminées les études : Wilding rentre au pays en 1905 et s’impose une première fois à l’Open d’Australie (ou plus précisément d’Australasie) en 1906. En équipe, avec l’autre star de l’époque, l’Australien Norman Brookes (vainqueur de Wimbledon 1907), et après un premier échec en finale en 1905, Anthony remporte trois Coupes Davis consécutives entre 1907 et 1909. Après avoir à nouveau remporté l’Australasie en 1909, Wilding décide en 1910 de s’installer définitivement en Europe, aussi bien pour des raisons professionnelles (il est avocat et seuls les nantis pouvaient à l’époque se permettre le luxe de jouer au tennis, sport amateur) que pour y disputer les tournois européens (les avions de ligne n’existant pas encore, le voyage en bateau durait plus de deux mois), renonçant dès lors à disputer la Coupe Davis jusqu’en 1914.
Ce choix s’avéra crucial pour Anthony. Motocycliste hors-pair, il sillonna l’Europe sur moto pour y disputer un grand nombre de tournois. Il remporta la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Stockholm en 1912, et surtout quatre fois consécutives le tournoi de Wimbledon (de 1910 à 1913). Certes, à l’époque le tenant du titre était directement qualifié pour la finale et la plupart des meilleurs joueurs américains et australasiens étaient absents, mais toutefois Wilding fut considéré comme le vrai numéro 1 mondial de 1911 à 1913.
Il perdit finalement son titre en 1914 face à son ancien partenaire de Coupe Davis, Norman Brookes, venu spécialement d’Australie. Pas rancunier, Wilding s’associa à nouveau avec Brookes pour remporter le tournoi de double avant de s’en aller aux States remporter une dernière Coupe Davis.
Enrôlé dans l’armée britannique lors de la grande guerre, Anthony mourut à 31 ans sur le front français en 1915. La légende dit que ses dernières paroles furent « On ne peut pas toujours être le meilleur… »
Passé ce bref rappel bibliographique, qu’a donc à voir ce spécimen de l’ère paléozoïque du tennis avec nos records ? Et bien… toutes ères confondues c’est lui qui les détient !
Bien qu’ayant grandi sur gazon, Anthony était en fait très à l’aise sur terre battue, au point de remporter 75 de ses 115 titres (connus) sur cette surface ! Autant dire que Vilas et ses 45 titres sur ocre peuvent aller se rhabiller… Notre Tony y était si à l’aise qu’il remporta 11 tournois sur 11 disputés sur terre battue en 1914, dont 7 en 7 semaines consécutives du 9 février au 30 mars 1914 (soit 32 matchs consécutifs) !
Mais c’est un autre chiffre qui rend mieux compte de l’étendue de sa domination sur terre : entre sa défaite fin mai 1910 contre Max Decugis, et sa victoire au Championnat du monde de terre battue 1914 (dernier match de sa carrière sur ocre), Anthony a perdu… 0 rencontre sur cette surface, pour 31 victoires en tournois et 100 matchs consécutifs ! Et encore, ce dernier chiffre n’est probablement pas le bon vu que pour 11 tournois on ne dispose que du résultat de la finale. En comptant une moyenne à l’époque de quatre tours par tournoi, Anthony pourrait avoir en fait atteint le chiffre stratosphérique de 133 victoires consécutives, soit plus que la mythique Chris Evert (125 victoires).
De plus, pour ne pas faire dans la demi-mesure, Anthony Wilding est en réalité le premier joueur à avoir remporté tous les tournois majeurs sur une année calendaire, 1913 en l’occurrence. Pourtant, si on consulte le palmarès officiel, Anthony n’a que 6 titres du Grand chelem à son palmarès : quatre Wimbledon (1910-1911-1912-1913) et deux championnats d’Australasie (1906 et 1909). De plus, dans le cas de cette dernière épreuve, Wilding ne l’a même pas disputée en 1913. Comment peut-il donc avoir remporté tous les majeurs cette année-là ?
En fait, l’explication est extrêmement simple : en 1913, l’Australasie ne faisait tout bonnement pas partie des majeurs officiels reconnus par la Fédération internationale de tennis (qui s’appelait alors International Lawn Tennis Federation), pas plus d’ailleurs que Roland-Garros (qui n’existait pas) ou l’US Open. Les trois tournois majeurs officiels désignés par la ILTF étaient :
- The World Hard Court Championship : en dépit de son nom, il s’agit d’un tournoi sur terre battue qui se disputait à Paris ;
- The World Lawn Tennis Championship : en gros, c’est Wimbledon ;
- The World Covered Court Championship : tournoi qui se disputait à Stockholm sur un court en bois.
Wilding est le seul homme à avoir remporté ces tournois sur une année calendaire (en 1913) en battant respectivement le Français André Gobert 6/3 6/3 1/6 6/4, l’Américain Maurice McLoughlin 8/6 6/3 10/8 et le Français Maurice Germot 5/7 6/3 6/2 6/1.
Si Budge est bien le premier à avoir remporté les quatre Majeurs actuels sur une année calendaire, réalisant par là-même le « Grand chelem » (expression qui ne fut d’ailleurs utilisée qu’à partir de 1938 grâce à un journaliste qui reprit ce terme venant du bridge), force est de constater qu’Anthony Wilding est bien le premier joueur de l’histoire à avoir remporté tous les tournois majeurs officiels sur une année calendaire. C’est bien dommage que l’institutionnalisation rétroactive des quatre majeurs actuels ait relégué son exploit aux oubliettes de l’histoire du tennis, y compris sur le site du Tennis Hall of Fame dont il fait partie depuis 1978…
PS : pour qui cela peut intéresser, la liste quasi complète de ses matchs est consultable ici.
PPS : Au passage, Wilding est aussi co-détenteur d’un autre record ; il est un des trois joueurs de l’histoire à avoir remporté un tournoi du Grand chelem en disputant 8 matchs (au lieu de 7), à Wimbledon en 1910.
PPPS : Nadal aura au moins eu sa revanche. En remportant huit titres consécutifs à Monte-Carlo, il a effacé des tablettes le précédent record de quatre victoires consécutives détenu par… Anthony Wilding. Décidément, notre ami est plein de ressources !
Et hop débreak dans la foulée sur un jeu tout pourri de Murray ! Bizarre ça fait deux fois qu’il fait le coup.
Richard n’est plus mort.
ah bah si à nouveau
et il claque meme son coup droit!!!
Il n’a pas de service ce soir, ça va finir par le perdre. Dommage.
Putain le point pourri pour sauver la bb!!!
Ce set ce sera wta, le premier à remporter son service remportera le set. On ira de break en break.
Et break de Murray offert sur un plateau par Richard qui menait 40/15. On va voir si Murray va encore lui offrir le débreak dans la foulée.
bon, je m’en fiche, moi, j’y crois à mort.
Richard ne s’arrete jamais devant un ampoule, Jamais
L’impression qu’il perd un temps fou Ritchie avec sa préparation de coup droit….Il lui fait le coup du re-break d’entrée dans le troisième, très fort. Murray est mort.
Ferrer vs Murray c’est clair que ça me laisse à 37°
Aïe ce coup ci Murray semble décidé à gagner le match
Murray j’ai envie de lui,arracher sa pomme d’Adam à mains nues
Gasquet n’a aucun confort sur son service.
et ensuite lui faire bouffer le cordon de son short qui pendouille
Allez c’est pas fini on y croit. Allez richard.
Allez il faut débreaker maintenant Richard.
Ferrer-Murray…Aussi bandant que l’annonce du speech de Jean-François Hollande.
Alors votre président il déchaine en moi la même passion qu’un blanc d’oeuf (même pas battu en neige)
Il subit trop le jeu richard, murray le pousseur de balle joue dans le court. Pas bon. Et richard ne sait pas renverser le cours d’un echange en une frappe comme les tous meilleurs.
eh oh
richard sait tout faire comme les tous meilleurs
c est juste qu il se tate
non mais c est quoi cette attitude de dilettante, « oh, il est drole mon revers, on va t il arriver? Ah bah tiens, il revient, j etais pas pret, hi hi hi! »
Il le faisait dans le premier set… Mais là il a l’air cuit
Il est décédé après le premier set. Son fantôme a joué les deux derniers sets.
putain c est pas bientot fini la!
Ca m enerve « un peu » d etre restee reveiller pour voir gasquet perdre, s ailleurs a chaque fois que je le vois joueur il perd, alors deux trois revers de folie et hop! Murray est plus que prenable ce soir mais faut arreter d etre poli un peu! Allez on creve l ampoule, et on laisse la deesse qui est en soir s exprimer
Richard sait tout faire comme les meilleurs, mais pas tout le temps.
En tous cas, ce soir, c’est un sérieux signal qu’il envoie à Murray et au bigfor tout entier: il va falloir compter avec lui. Les lacs doivent pas en mener large.
« les lacs ne doivent pas en mener large »
les misères de l’auto-correct sur smartphones ! lol
celles là sont made in USA, mais j’ai rit aux larmes
http://www.buzzfeed.com/jessicamisener/the-30-most-hilarious-autocorrect-struggles-ever
ahhh c’est même pas la faute du tel… euh je peux me cacher ou ?
Bon ben là c’est mort. Il manque encore un peu de physique, de caisse pour enchaîner 3 top 10. Pas grave il est sur la bonne voie. Il fera ça plus tard. On peut encore attendre un peu. 9a fait 10 ans qu’on l’attend, on n’est plus à 6 mois près.
reveillee d ailleurs non mais
il court moins que moi quand je feins de vouloir attraper le train le matin
Puree qu’il subit, s’il veut pas rentrer dans le court au moins qu’il rentre dans le stade.
« les lacs doivent pas en mener large »
By the way on n a pas vu le meme signal…
Effectivement, c’est un peu curieux. C’était « les mecs » (et encore, j’écris pas sur mon téléphone).
Bon le tournoi est terminé. On se retrouve pour la saison sur terre… Ou pas!!!! Caramba! Les prochains mois sentent le conifère assez fortement.
Finalement deux demi identiques, les deux flamboyants qui finissent par lacher physiquement face aux deux crocos… C’est déprimant.
par « lacher physiquement » tu entends, balancer le match sans raison?
Ah oui t as raison c est deprimant
Non mais moi je prefere les lacs
« les lacs ne doivent pas en mener large » j aime assez
j essaierai de la replacer en societé
bon richard m enerve
je plante ma matinee d etudes pour lui et voila… les hommes… ils vous decevront toujours
« qu’il rentre dans le stade au moins »
bon je pense qu il ne me reste qu’à hiberner jusqu’à Madrid, retour officiel de Roger…. en live! Cette annee je prends des places, pas moyen que je rate ca encore. ALlez Rogerrrrrr (ah on me dit dans l oreillette qu il y a comme un decalage horaire)
Ça ressemblait un peu au combat d’un sprinteur contre un marathonien ce match, les 200 premiers mètres ça va, mais les 42 km restants sont assez déprimants.
Murray exceptionnel en lob cela dit.
Allez bonne nuit les petits. Je ne pense pas que je regarderai la finale dimanche, Murray/Ferrever personne (désolé)
Franchement, Murray me déçoit énormément. Et ça fait depuis Londres, en fin d’année dernière, que ça dure. Malgré toutes les qualités de Gasquet, se laisser embarquer dans un match physique et mental par lui, n’est vraiment pas digne d’Andy. Surtout qu’il sert pour le 1er set à 5-4.
Ce sont des genres de match qu’il doit boucler au plus vite avec autorité, tout comme Djokovic. L’objectif étant de s’économiser physiquement et mentalement pour les matchs plus difficiles contre les gros morceaux. S’il doit laisser des forces inutilement dans des parcours de ce type, comment peut-il espérer regagner un autre GC? Alors que c’est un aspect du jeu sur lequel Lendl essaye de le sensibiliser depuis le début de leur collaboration.
On ne dirait même pas que c’est sur ces courts de tennis de Miami qu’il s’entraîne la moitié de l’année.
Le concept de « pas digne d’Andy » m’échappe un peu, mais dans l’ensemble,je vois ce que tu veux dire.