Les affirmations « Donald Budge est le premier (et seul avec Laver) à avoir remporté tous les tournois majeurs sur une année calendaire » et « Rafael Nadal est le recordman de victoires consécutives sur terre battue » semblent être des vérités irréfutables… Mais si je vous disais que ce n’est pas tout à fait le cas ? En réalité, vous serez bien surpris d’apprendre que le vrai détenteur de ces records est un obscur Néo-Zélandais nommé Anthony Wilding !
Mais qui est Anthony Wilding ? Si vous n’avez jamais entendu parler de lui, ne vous inquiétez pas, c’est tout à fait normal vu qu’il est né en Nouvelle-Zélande en 1883 (de tous les 15-lovers, seul Antoine a probablement eu le privilège de le voir jouer).
Fils d’une famille britannique aisée, Wilding a grandi dans une maison comprenant deux courts de tennis : un court d’été en gazon et un court d’hiver en asphalte. Lors de ses études de droit en Angleterre, Wilding développa son jeu en s’inscrivant au Cambridge University Lawn Tennis Club et remporta le championnat d’Écosse en 1904.
Terminées les études : Wilding rentre au pays en 1905 et s’impose une première fois à l’Open d’Australie (ou plus précisément d’Australasie) en 1906. En équipe, avec l’autre star de l’époque, l’Australien Norman Brookes (vainqueur de Wimbledon 1907), et après un premier échec en finale en 1905, Anthony remporte trois Coupes Davis consécutives entre 1907 et 1909. Après avoir à nouveau remporté l’Australasie en 1909, Wilding décide en 1910 de s’installer définitivement en Europe, aussi bien pour des raisons professionnelles (il est avocat et seuls les nantis pouvaient à l’époque se permettre le luxe de jouer au tennis, sport amateur) que pour y disputer les tournois européens (les avions de ligne n’existant pas encore, le voyage en bateau durait plus de deux mois), renonçant dès lors à disputer la Coupe Davis jusqu’en 1914.
Ce choix s’avéra crucial pour Anthony. Motocycliste hors-pair, il sillonna l’Europe sur moto pour y disputer un grand nombre de tournois. Il remporta la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Stockholm en 1912, et surtout quatre fois consécutives le tournoi de Wimbledon (de 1910 à 1913). Certes, à l’époque le tenant du titre était directement qualifié pour la finale et la plupart des meilleurs joueurs américains et australasiens étaient absents, mais toutefois Wilding fut considéré comme le vrai numéro 1 mondial de 1911 à 1913.
Il perdit finalement son titre en 1914 face à son ancien partenaire de Coupe Davis, Norman Brookes, venu spécialement d’Australie. Pas rancunier, Wilding s’associa à nouveau avec Brookes pour remporter le tournoi de double avant de s’en aller aux States remporter une dernière Coupe Davis.
Enrôlé dans l’armée britannique lors de la grande guerre, Anthony mourut à 31 ans sur le front français en 1915. La légende dit que ses dernières paroles furent « On ne peut pas toujours être le meilleur… »
Passé ce bref rappel bibliographique, qu’a donc à voir ce spécimen de l’ère paléozoïque du tennis avec nos records ? Et bien… toutes ères confondues c’est lui qui les détient !
Bien qu’ayant grandi sur gazon, Anthony était en fait très à l’aise sur terre battue, au point de remporter 75 de ses 115 titres (connus) sur cette surface ! Autant dire que Vilas et ses 45 titres sur ocre peuvent aller se rhabiller… Notre Tony y était si à l’aise qu’il remporta 11 tournois sur 11 disputés sur terre battue en 1914, dont 7 en 7 semaines consécutives du 9 février au 30 mars 1914 (soit 32 matchs consécutifs) !
Mais c’est un autre chiffre qui rend mieux compte de l’étendue de sa domination sur terre : entre sa défaite fin mai 1910 contre Max Decugis, et sa victoire au Championnat du monde de terre battue 1914 (dernier match de sa carrière sur ocre), Anthony a perdu… 0 rencontre sur cette surface, pour 31 victoires en tournois et 100 matchs consécutifs ! Et encore, ce dernier chiffre n’est probablement pas le bon vu que pour 11 tournois on ne dispose que du résultat de la finale. En comptant une moyenne à l’époque de quatre tours par tournoi, Anthony pourrait avoir en fait atteint le chiffre stratosphérique de 133 victoires consécutives, soit plus que la mythique Chris Evert (125 victoires).
De plus, pour ne pas faire dans la demi-mesure, Anthony Wilding est en réalité le premier joueur à avoir remporté tous les tournois majeurs sur une année calendaire, 1913 en l’occurrence. Pourtant, si on consulte le palmarès officiel, Anthony n’a que 6 titres du Grand chelem à son palmarès : quatre Wimbledon (1910-1911-1912-1913) et deux championnats d’Australasie (1906 et 1909). De plus, dans le cas de cette dernière épreuve, Wilding ne l’a même pas disputée en 1913. Comment peut-il donc avoir remporté tous les majeurs cette année-là ?
En fait, l’explication est extrêmement simple : en 1913, l’Australasie ne faisait tout bonnement pas partie des majeurs officiels reconnus par la Fédération internationale de tennis (qui s’appelait alors International Lawn Tennis Federation), pas plus d’ailleurs que Roland-Garros (qui n’existait pas) ou l’US Open. Les trois tournois majeurs officiels désignés par la ILTF étaient :
- The World Hard Court Championship : en dépit de son nom, il s’agit d’un tournoi sur terre battue qui se disputait à Paris ;
- The World Lawn Tennis Championship : en gros, c’est Wimbledon ;
- The World Covered Court Championship : tournoi qui se disputait à Stockholm sur un court en bois.
Wilding est le seul homme à avoir remporté ces tournois sur une année calendaire (en 1913) en battant respectivement le Français André Gobert 6/3 6/3 1/6 6/4, l’Américain Maurice McLoughlin 8/6 6/3 10/8 et le Français Maurice Germot 5/7 6/3 6/2 6/1.
Si Budge est bien le premier à avoir remporté les quatre Majeurs actuels sur une année calendaire, réalisant par là-même le « Grand chelem » (expression qui ne fut d’ailleurs utilisée qu’à partir de 1938 grâce à un journaliste qui reprit ce terme venant du bridge), force est de constater qu’Anthony Wilding est bien le premier joueur de l’histoire à avoir remporté tous les tournois majeurs officiels sur une année calendaire. C’est bien dommage que l’institutionnalisation rétroactive des quatre majeurs actuels ait relégué son exploit aux oubliettes de l’histoire du tennis, y compris sur le site du Tennis Hall of Fame dont il fait partie depuis 1978…
PS : pour qui cela peut intéresser, la liste quasi complète de ses matchs est consultable ici.
PPS : Au passage, Wilding est aussi co-détenteur d’un autre record ; il est un des trois joueurs de l’histoire à avoir remporté un tournoi du Grand chelem en disputant 8 matchs (au lieu de 7), à Wimbledon en 1910.
PPPS : Nadal aura au moins eu sa revanche. En remportant huit titres consécutifs à Monte-Carlo, il a effacé des tablettes le précédent record de quatre victoires consécutives détenu par… Anthony Wilding. Décidément, notre ami est plein de ressources !
Là, Bob, je dis bravo ! C’est encore mieux de lire cela que de lire la brève de l’ATP ou de « l’Equipe » qui m’apprend que Haas est le plus vieux joueur depuis 30 ans à avoir battu un numéro un mondial.
Je vois que tu as coeur de réhabiliter les vraies valeurs et que l’on mette un terme à ce révisionnisme débile qui nous fait prendre des vessies pour des lanternes.
Wilding, c’est la grande classe ! Vous avez vu la première photo ? C’est quand même mieux que les polos sans manches, non ? Une sorte de Borg en plus: bon sur herbe et très bon sur terre battue ! Non, vraiment Wilding, c’est du costaud. J’en parlais avec Tilden hier soir encore et lui qui a la dent parfois dure en disait le plus grand bien. En revanche, non, désolé mais je ne l’ai pas vu jouer, j’avais provisoirement cessé de suivre le tennis à ce moment là.
J’ai tout particulièrement apprécié le deuxième post scriptum concernant le fait que Wilding est l’un des trois seuls joueurs à avoir gagné 8 matchs pour remporter un grand chelem, Wimbledon en 1910.
Il est en effet juste et bon de rappeler que la règle dite du « challenge round », à propos de laquelle je milite ardemment pour son rétablissement, à Roland Garros tout du moins, avec donc seulement un match à devoir supporter Rafa, est, contrairement à ce que l’on raconte un peu partout, beaucoup plus exigeante que la règle en vigueur depuis son abandon en 1922 et que nous connaissons depuis.
En effet, lorsqu’on n’était pas tenant du titre, il fallait non seulement gagner le tournoi, 7 matchs à Wimbledon, comme aujourd’hui mais EN PLUS battre ensuite le champion en titre, soit 8 matchs et non 7, plus l’assurance de devoir en plus se coller le champion en titre sans pouvoir compter sur le fait que quelqu’un d’autre allait le faire à votre place.
Quand au champion en titre, il n’avait certes qu’un match à gagner mais était ce plus facile qu’aujourd’hui ? Cela m’étonnerait beaucoup si on demande à Nadal si cela lui conviendrait de jouer la finale de Roland Garros sans un seul match avant contre le type qui vient de gagner le tournoi sans lui deux ou trois jours avant qu’il réponde qu’il trouve cela super..
Moralité: c’était beaucoup plus difficile avant..et Wilding est un Goat..
PS: ou est ce que tu est allé trouvé toutes ces infos Bob ?
J’avais l’intuition depuis longtemps qu’il y avait un trou dans ma culture tennistique, sans pouvoir, malgré de nombreuses lectures, le situer exactement.
Je remercie Bob d’avoir pu, enfin, l’identifier. C’était la biographie de Wilding ! Ouf, je dormirai mieux ce soir.
Merci infiniment Bob.
A part ça, le grand Tommy, un joueur que j’apprécie beaucoup, nous permet d’éviter un Simon / Ferrer en demi-finale. Qu’il en soit remercié!
Tout à fait Antoine, même réaction que toi sur la première photo : c’est tout de même autre chose !
Moi je milite soit pour un retour aux nippes d’aristos, soit pour une version grecque adaptée de la tenue : en pagne blanc tout simple. Je trouve tout à fait scandaleux que les femmes dévoilent nettement plus leur anatomie que ces messieurs en shorts éléphantesques et Tshirts-tuniques, au pur mépris des codes de genre de notre culture : nombril au vent, jupettes-bandanas qui siéraient mieux autour du cou… Tatie Suzanne était vachement plus séduisante avec ses frous frous !
Ah, et la deuxième photo : alors là je dis canon. Non mais vous imaginez ce mec, en moto de l’époque, avec sa raquette en bandoulière, débarquer comme un chevalier moderne pour ferrailler sur le parquet de Stockholm, repartant avec la coupe dans ses sacoches pour enfiler la robe et plaider à Londres ?
Vous dites qu’il jouait très bien au tennis en plus ? Ca ne gâte rien.
Merci Bob. On sait le lieu où il s’est fait faucher précisément ?
Rhaa, ouii : http://motomagic.blogs.midilibre.com/media/00/00/1248461913.jpg
En option : Roland Garros, vers la même époque : http://www.franceinfo.fr/sites/default/files/imagecache/462_ressource/2012/06/02/634837/images/ressource/Roland_Garros_1910.jpg
J’ai cherché ! évidemment le mec était un héros, et il fut aviateur…
Récit : « Captain Anthony Wilding died near Neuve Chapelle, France, on 9 May 1915 while fighting in the battle of Aubers Ridge. He was 31, vital, cheerful and about to marry American actor Maxine Elliot. The day before his death, he wrote to a friend: « For really the first time in seven and a half months, I have a job in hand which is likely to end in gun, I and the whole outfit being blown to hell.
However, it is a sporting chance and if we succeed, we will help our infantry no end. « I know the job exactly, and the objects in view from my study of them – it is the only way to play in business or war. » Daily Telegraph tennis correspondent Andrew Wallis Myers, in his 1916 biography of Wilding, writes: « Wilding observed and directed the fire, both from the gun platform and the trench, all
the time under the hottest counter -shelling.
It was miraculous that he was not hit, considering that the gun was four feet above the parapet of the trench. « When his gun crew came down into the trench, Wilding sought out a place to lie down, cracking a joke with his chief petty officer. More than one officer warned him not to go into the dugout. It was located directly in the danger zone and more exposed to the fire of the enemy. « But Anthony, acting always on his own judgement crawled in… Shells came hurtling near. It was one of the greatest trench bombardments of the war. »At 4.45, there came a hearty burst of laughter from the dugout. Immediately afterwards , a heavy shell exploded on its roof… « Lying intact amid the wreckage, blown out of his pocket, was a gold cigarette case – souvenir of his Riviera lawn tennis triumphs in 1914. »
J’ai aussi trouvé une photo en motard : http://www.wildingfoundation.com/images/about-2.jpg
Elle est issue de la page d’une fondation pour les jeunes talents, créée par Anna Wilding ; actrice, écrivain, metteur en scène, la jeune femme avait hérité du talent de son oncle : invitée à rejoindre l’Académie Bollitieri, elle ne put accepter pour des raisons financières et se résigna à renoncer à cette vocation. Elle créa sa fondation en mémoire et compensation de son occasion ratée : « Many years ago, I was that kid on the tennis court, taking that swing, making those shots and I was unable to take it any further. I was invited to train in Florida with the king of tennis training Bolitteri, but our family, literally, could not afford it. Meanwhile, I watched girls I could beat, and did so, in tournaments, be afforded themselves the opportunity to go to Florida. It touched me. »
On y apprend que la soeur de Wilding fut un peintre réputé qui promut le concept des auberges de jeunesse en Nouvelle Zélande ; quelle famille !
Si ça t’intéresse tu peux lire sa biographie, écrite par A. Wallis Myers en 1916: http://archive.org/stream/captainanthonywi00myeriala#page/x/mode/2up
Il y aussi le livre qu’il a lui-même écrit en 1913: http://www.archive.org/stream/oncourtoff00wildrich#page/n7/mode/2up
Sinon pour le décès tu as cette coupure de journal: http://newspapers.nl.sg/Digitised/Article/straitstimes19150612-1.2.50.aspx
Non, la réponse est non. Je ne connais pas Anthony.
Faute réparée grâce à Robert qui en plus a le mérite de réveiller Antoine.
Bizarre qu’on ne parle d’aucun des records de Wilding alors qu’on n’oublie pas forcément ceux de Laver.
Same for me, I didn’t know Anthony Wilding. But now I do. Thanks Robert.
Et merci à Patricia pour ses ajouts fort à propos. AxelBob était une petite entreprise familiale, AxelBob+Patricia pourrait devenir une multinationale.
Ils font trimer des chinetoques 19hrs par jour, des enfants de 11 ans au Honduras, pratiquent l’espionage industriel et corrompent les officiels, poussent leurs cadres au suicide et alimentent des comptes plantureux dans des paradis fiscaux, militent pour une conduite responsable le jour et déversent des milliers de tonnes de polluants dans les cours d’eau du tiers-monde la nuit? Axel et Pat?
Alors là, jamais entendu parler. Pas vu pas pris. Je me demande si c’est pas Bob et Antoine qui l’ont inventé… Donc il était avocat, tennisman de talent, motard, héros de guerre et il avait une belle gueule? ça fait pas un peu cumul des mandats ça? Et il a réussi tout ça à 31 ans, chapeau.
Jésus est jaloux d’Anthony Wilding.
Normal because Anthony Wilding is in fact Chuck Norris
C’est marrant que tu dises ça Guillaume parce que je me disais qu’il n’y avait que Jésus qui pouvait lutter et encore, lui avait mis 5 ans de plus pour rentrer au panthéon et en plus y’avait un trou monumental de 25 ans dans son CV. Il faudrait d’ailleurs que lui et Vergès nous expliquent ce qu’ils ont fait pendant leurs disparitions respectives.
Anthony Wilding peut défendre avec succès des clients devant lesquels même Jacques Vergès recule.
Bernaard Laa-vi-lliers
Ah oui mais là c’est pas du jeu, même Anthony Wilding ne peut rien contre Bernard Lavilliers.
Allez, partageons : http://www.youtube.com/watch?v=9i3aD_toF9s
Bon, ok, la mémoire est soluble dans l’eau Rémy :
Petit rappel, c’était un rétro-ouiz d’il y a pas si longtemps :
3/ Quel joueur a aligné le plus de jeux consécutifs dans le même match ?
Max Decugis.
19 jeux, à Bruxelles, en 1911. Max Decugis met 19 jeux d’affilée à Anthony Wilding, alors le meilleur joueur du monde.
Au cours de cette partie, Decugis va passer du score peu flatteur de 0/6 0/6 0/5 à celui, complètement fou, de 0/6 0/6 7/5 6/0 6/0.
L’histoire ne m’a pas dit s’il était mené 40/0 sur le jeu de 5/0 au troisième set, mais, cette précision mise à part, il n’est pas possible de partir de plus loin… Ni d’ailleurs d’aller plus loin (à moins que quelque chose m’échappe, je ne vois pas comment on peut perdre 20 jeux de suite).
Reste une question : que s’est-il passé (car à vrai dire je n’en sais rien) ? Défaillance ? Changement tactique ? Pari ? Envoûtement ? Descente d’organes ?
Toute lanterne susceptible d’éclairer cet épisode dantesque est la bienvenue.
… Et donc, Axel, dis-moi que, fort de tes recherches, tu as déniché le déroulement de cette particulière partie…?
je cite reuters:
quote
dans ce match totalement fou, le tournant se situe à 0-6 0-6 0-5 00/40 lorsque Wilding reçoit sur le court un télégramme lui annonçant la mort dans un incendie de forêt de son père, sa mère, ses frères et ses soeurs (woooo woooo ce serait le bonheuuuur) ainsi que le réveil de son cancer de l’estomac et du rectum.
unquote
Ca aurait fait 17 jeux que Tipsarevic aurait abandonné en tous cas.
Barre de rire devant mon écran.
touché !
En plus, je m’en souviens de cette question.
J’ai bien essayé, mais pour le moment je n’ai pu trouver que la date sur un almanach, le 19 septembre.
Dommage…
Au commencement des hommes étaient des dieux.
Heureusement il y a Findus. Finnnnnndus.
Do you know Anthony Wilding ? Yes, I do. C’est le premier joueur préhistorique dont j’ai entendu parler dans ma vie. Par qui? Par mon père qui était un fan absolu d’Anthony. Je ne comprends toujours pas pourquoi. Mais ce n’est pas très important… Excellent article Bob. Tennis Archives est une excellente bibliothèque.
Sinon, Lendl a frappé. Il se lâche de plus en plus on dirait:
- “If you take John McEnroe and push him as much as Andy is being pushed you will break him ».
- « Take Grigor Dimitrov, who has played some great tennis against Andy and against Novak Djokovic this year. That guy comes out so hot, but we know, and so does Novak, he can’t sustain it. If he could he would be No 1 in the world »
- “Andy is a great athlete. When I came on the scene, common wisdom was that you couldn’t move well if you were tall. But Andy is 6ft 3in and massive, and he is an incredible mover ».
- « To ace a guy like that is so hard. I stand behind him at practices to see if there are any holes, so I can tell him to plug them. I very rarely see any. And I am thinking ‘How the hell would I play this guy?’ There is nowhere I can hit it to get an open court.”
- “I think everybody can heal at different rates, and everybody can tolerate discomfort at a different rate. If it’s just pain and it can’t hurt your body any further, suck it up.” Ça c’est la philosophie Nadal ça….Pensait-il au taureau?
http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/andymurray/9958296/Ivan-Lendl-makes-preparation-the-key-for-Andy-Murray-in-chase-for-more-grand-slam-success.html
début de match affreux entre Cilic et Murray : le premier doit sauver 3 BB après 3 coups badufs, le second perd son service sur 3 balles out de 2 mètres. Et voilà cilic mené 15/40 sur son service.
débreak après le premier échange décent.
et rebreak de Cilic sur un jeu avec qq très jolis points des deux côtés.
et 3 balles de débreak pour Murray. Non, débreak. Sharap et Janko, sortez de ces corps velus et muets !
Mais ce match est totalement merdique!
Après Gasquet Almagro je tombe de haut faut dire…
A mon avis ce break de Murray dans un jeu avec 2 doubles fautes de Cilic sera le bon dans ce set. Mais sait-on jamais.
En fait la plupart du temps c’est consternant et puis pof, un ou deux points vifs et pêchus surviennent, venus d’on ne sait où, viennent faire espérer l’hirondelle annonciatrice d’un regain d’intérêt…
Bon, clairement l’éclaircie, là. Cilic pousse comme un malade pour tenter de débreaker, ça joue très bien, très varié, Murray fait des prodiges en défense… Rhooo le let foireux qui sauve Murray ! Vraiment de quoi être dég’, le cilic !
Encore un point hyper bien foutu de Cilic pour le deuce de la mort !
Oh un point vraiment génial !
Ca volleye et ça passe miam !
Pfui ! Murray sauve la 4è BB vraiment ingénieusement…
Murray s’en sort, on est un peu déçu pour Cilic qui avait fait des prodiges.
Bizarre aussi, à certains moments Murray attaque à fond. Match étrange.
Exceptionnel passing de Murray qui évidemment glane le contrecoup de ce jeu acharné. BB, sauvé dans un gros rallye par Cilic.
Wow, c’est fort, Cilic remporte son jeu en enquillant deux aces, doublant son compte depuis le début !
et voilà la décompression avec effet retard : break blanc sur un jeu complétement loupé de Cilic. double break, Murray va service pour une victoire croisière.
Mais deux superbes points de Cilic pour retarder l’échéance, 0-30.
Ace, double, BB pour Cilic.
Rhhoo la beau sauvetage de Murray !
Fabuleux rallye pour sauver une balle de match !
suivi d’un point magistral de Cilic en 2 coups de raquette mammouthesques !
Et d’un autre, jeu Cilic !!!
Je m’en doutait un peu… Balle de match sur le srvice de cilic. Un retour gagnant somptueux de Murray. Un ace.
Murray rate son passing sur la 4è balle de match
Génial sauvetage de cilic sur la 5è.
Un autre sur la 6è.
rhaa il rate la volée de finition, il avait fait le job. 7è.
Voilà, finito, on peut pas dire qu’il avait lâché l’affaire le cilic, 8 minutes sur ce dernier jeu !
jeu set et match 6-4 6-3 pour murray et pour couper le 17 comm streak de patricia
Je reprend mon souffle avant le match de Richard dans deux heures !
trop de comm nuit gravement à la santé… souviens toi de duong
Il joue bien, le Gasquet. Il s’est acheté un coup droit et a gagné 3 mètres par rapport à ses vieilles habitudes.
Je vous dis qu’il est parti pour faire un joli run cette année. Il va choquer le monde à Roland.
hum je commence à voir de la trouille dans les yeux de Berdych